阿健文
美国国家航空与航天局的“发现”号航天飞机北京时间3日早晨6时10分于佛罗里达州肯尼迪太空中心发射升空。 “发现”号此次升空有几项任务：将与俄罗斯“和平”号空间站对接并将在空间站上工作的美国宇航员接回地球，也将把由美中等国合作制造的“阿尔法磁谱仪”送上太空，探测反物质和暗物质。 在这次太空任务中，备受瞩目的有一台由美中等多个国家和地区合作建造、但关键部件是由中国科学家设计制造的宇宙探测器——阿尔法磁谱仪。阿尔法磁谱仪是第一台进入太空的磁谱仪，能对宇宙带电粒子进行直接观测，并可能开创一个全新的科学领域，带来粒子物理研究的新突破。 阿尔法磁谱仪研究计划是在著名物理学家、1976年诺贝尔物理奖得主丁肇中博士领导下进行的一项国际合作计划。物理学家们一直想把磁谱仪放到太空，去测量宇宙中的带电粒子。但是，磁谱仪所使用的普通电磁铁体积庞大，有数百吨至数千吨重，同时还需高功率电源，难度极大。1994年，丁肇中博士访问中国时，获悉中国科学院电工所可以用特殊永磁材料制造太空实验所需的永磁铁。于是他召集了美国、中国、俄罗斯等国家参与这项计划。这次阿尔法磁谱仪的主要部件“永磁铁”，就是中国科学院电工所、高能物理所和中国运载火箭技术研究院在1997年3月建成的。 这是中美首次大型的太空合作计划。
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